적당히 살아가는 당신에게(인생 / 개척 / 행복 / 삶 / 엘버트 허버드 지음 / 송정은 번역)

저자 엘버트 허버드는 1856년 미국 일리노이주의 블루밍턴에서 태어났다. 세일즈맨으로 큰 성공을 거두었으나, 이에 만족하지 않고 출판사 로이크로프트를 설립하고 출판 경영자이자 작가, 아티스트, 저널리스트로서의 삶을 개척했다. 저서인 『가르시아 장군에게 보내는 편지』는 경제공황에 빠져 있던 미국 사회에 엄청난 반향을 일으켰으며, 미국에서 성경 다음으로 가장 많이 팔린 자기 경영의 고전으로 인정받고 있다. 일평생 강한 독립심으로 스스로의 인생을 개척하였고, 치열하게 사랑하고 도전하고 실천하며 살았다. 역자 송정은은 대학에서 교육학을 전공했고, 대학원에서 아프리카ㆍ불어권언어문화를 전공했다. 번역가로 활동하며 『레닌그라드의 성모마리아』, 『광기의 해석』, 『은행, 그 욕망의 역사』 등 다수의 책을 번역했다. 미국의 작가이자 편집자, 예술가, 철학자였으며, 미술공예 운동의 영향력 있는 옹호자였던 엘버트 허버드가 1908년에 집필한 책이다. 자기계발 서적과 명상 서적의 경계를 파괴하여, 독자로 하여금 외적 자극에 흔들리지 않는 삶을 살아가는 방법을 제시한다. 물질과 가시적인 것만을 추구하던 현대인들이 세계적인 금융 위기와 함께 신자유주의의 몰락을 겪으면서 기존의 생각들을 부정하게 되는 지금 시기에 이 책을 읽으면서 다시금 나아갈 방향을 모색할 수 있을 것이다. 세계적 베스트셀러 『가르시아 장군에게 보내는 편지』의 저자 엘버트 허버드는 현대인을 위해 건강과 부에 대한 개념을 재정리하고 진정한 행복으로 이르는 길을 안내한다. 엘버트 허버드는 자유를 누리고 싶다면 자신의 몸을 먼저 제어하고 자신에게 주어진 책임을 다할 것을 강조한다. 건강하면 모든 것을 가질 것이다. 자신을 다스리고 균형감을 잃지 않으면 행복은 저절로 따라온다. 과도한 행복은경계한다. 그리하여 링컨이 말한 승리가 아닌 진리를 따르는 길, 성공이 아닌 내면의 빛을 따르는 길을 서문에서 중요한 가치로 내세운 것이다. 원제목인 『Health&Wealth』가 말해주듯, 이 책은 ‘건강하면 모든 것(부)을 갖고 있는 것이나 마찬가지’라는 주장을 펼친다. 저자는 자신의 생각과 체험담, 사례들을 적절하게 제시하면서 물질에 의존하는 삶, 형식적 종교를 맹신하며 매달리는 삶을 경계하고, 자신이 노동한 만큼의 대가를 향유하는 삶, 자연의 법칙에 따르며 건강을 유지하는 삶, 꾸준히 공부하며 발전하는 삶, 자신과 타인에 대한 사랑을 실천하는 삶을 살라고 조언한다. 이 책의 마지막에 저자가 들려주는 생각을 간단히 요약해서 소개한다. 역사 속에서 우리의 시대정신은 독보적입니다. 우리에게는 수천 개의 위대하고 고귀한 생각을 갖고서 훌륭하고 멋진 일을 하는 수천 명의 남녀가 있습니다. 우리의 ‘시대정신’은 민감하고, 멈추지 않으며, 기민하고, 감성적이고, 진보적인 데다, 정의를 위해 창조되고 있습니다. 지금 있는 것보다 더 나은 종교를 상상할 수 있는 사람은 자신의 비전을 영화 속 이야기로 만들 수 있고, 지금의 정부보다 더 나은 정부를 상상할 수 있는 사람은 고통에 빠지기보다 자신의 꿈을 여러방식으로 표현해 낼 수 있습니다. 여론은 군림합니다. 그 어떤 법도 ‘시대정신’에 반대하여 집행될 수 없습니다. 판사들은 시대의 정신에 맞게 법을 번역하고 해석합니다. 크고 분명하게 자신의 목소리를 내는 사람들은 모두 ‘시대정신’에 색을 입히고 있습니다. 자신이 진실이라고 생각하는 것을 말하는 사람들은 모두 시대의 정신을 변화시키고 있는 것입니다. 생각하는 사람들은 타인을 생각하게 만듭니다. 타인에게 생각의 틀을 만들어 주는 것입니다. 온전히 혼자서만 글을 쓰거나 생각하는 사람은 없습니다. 생각은 허공에 존재하지만, 실재하는 시대의 정신을 창조하기 위해서는 생각의 표현이 필수입니다. 글을 쓰는 사상가, 또는 생각하는 작가의가치는 사람들에게 논쟁거리를 제공하는지, 혹은 그렇지 않은지에 달려 있습니다.